해외 여행지에서 아프지 않으려면 미리 현지에서 유행하는 감염병과 예방법 등을 확인하고 대비하는 습관을 들여야 한다.

해외여행 시 주의해야 할 감염병은 여행지의 위생 수준이나 기후, 지역 특성에 따라 다양하다. 아프리카 및 남미 지역은 말라리아‧황열병‧에볼라‧콜레라가 대표적이다.

동남아시아에서는 뎅기열‧일본뇌염‧A형간염‧장티푸스 발생이 빈번하다. 중동은 중동호흡기증후군(MERS)‧수막구균성 수막염이, 유럽에서는 렙토스피라증‧라임병 등을 주의해야 한다.

감염병은 종류에 따라 원인이 감염 경로와 증상도 다르다. 말라리아와 뎅기열은 모기를 통해 전파되며 고열과 근육통을 유발한다. 콜레라나 장티푸스는 오염된 물과 음식으로 인해 발생한다. 콜레라는 갑작스러운 설사와 탈수 및 구토 증상이 대표적이다. 장티푸스에 걸리면 고열‧두통‧복통‧발진 등을 보인다.

감염자의 기침이나 재채기 등 비말을 통해 전염되는 홍역은 고열‧기침‧콧물‧결막염‧입안의 코플릭 반점‧전신 발진 등의 증상이 대표적이다. 홍역은 전염력이 매우 높고 최근 환자 수가 전 세계적으로 증가하고 있다. 세계보건기구(WHO)는 아프리카와 동남아시아 지역을 홍역 고위험 지역으로 지정하기도 했다.

▲홍역 ▲A·B형간염 ▲황열병 ▲일본뇌염 ▲장티푸스 ▲수막구균성 수막염 ▲광견병 ▲콜레라 ▲인플루엔자 등은 예방접종으로 감염을 막을 수 있다. 말라리아는 예방약으로 대비할 수 있다. 때문에 해당 감염병 유행 지역을 가기 전에는 백신 접종이나 예방약 섭취 등의 준비를 해야 한다.

감염병 유행 지역에서 야외 활동을 계획 중이라면 모기 기피제 사용과 긴 옷을 입어 모기 물림을 방지해야 한다. 또 반드시 익힌 음식과 밀봉된 병 음료를 섭취해야 한다. 외출 전‧후 손을 씻고, 손 소독제 사용도 권장된다. 야외 활동 후 샤워하며 벌레 물린 흔적을 확인하고, 자외선 차단제 등도 사용해야 한다.

이렇게 조심하더라도 감염병에 걸릴 수 있다. 해외에서 감염병 의심 증상이 나타나면 즉시 현지 의료기관을 방문하자. 여행자 보험의 비상 연락처를 미리 숙지하고, 해열제‧지사제‧진통제 등을 미리 준비해 필요시 복용하자.

탈수를 방지코자 충분한 수분을 섭취하고, 필요시 전해질 보충제를 사용해야 한다. 감염 확산을 막기 위해 다른 사람과의 접촉을 줄이고, 휴식을 취하면서 개인위생을 철저히 관리해야 한다.

특히 소아와 고령자는 감염병에 더 취약하다. 소아는 ▲MMR(홍역·볼거리·풍진) ▲A형간염 ▲일본뇌염 ▲장티푸스 등의 백신접종이 필요하며, 말라리아 예방약도 먹을 것이 권장된다. 고령자는 ▲인플루엔자 ▲폐렴구균 ▲대상포진 ▲황열병 ▲B형간염 등의 예방접종과 말라리아 예방약을 섭취해야 한다.

서진웅 강동경희대병원 감염내과 교수는 “예방접종은 감염병 위험을 줄이는 가장 효과적인 방법”이라며 “충분한 면역력을 확보하기 위해 출국 최소 4~6주 전에 접종을 완료해야 한다”라고 설명했다.