음식물처리기 시장 규모가 올해 1조원에 달할 것으로 전망되며 필수 주방가전으로 떠오르고 있다.

28일 쿠첸 소비자 조사에 따르면 소비자 10명 중 7명 이상은 음식물처리기를 사용해 본 적이 있는 것으로 나타났다. 가장 선호하는 음식물처리기 종류는 건조분쇄형이었다.

주방가전기업 쿠첸은 2060세대 소비자 777명을 대상으로 '음식물처리기 구매 경험 및 인식'을 주제로 진행한 설문조사 결과를 발표했다.

전체 응답자의 73.7%가 음식물처리기를 이용해 본 적 있다고 답했다. 음식물처리기를 사용해 본 573명의 연령대를 구체적으로 살펴보면 30대(42.4%)와 40대(31.6%)가 1, 2위를 차지했다. 이어 20대(16.8%), 50대(5.8%), 60대(3.3%) 순으로 집계됐다.

음식물처리기를 사용하는 이유(복수응답)는 '주방 위생 관리'(34.1%)가 가장 많은 응답률을 보였다. 다음으로 '가사 부담을 덜기 위해서'(27.4%)를 비롯해 '나오는 음식물 양이 적어 빠르게 처리하고 싶어서'(20.3%), '친환경 제품에 관심이 있어서'(12.4%), '나오는 음식물 양이 많아 처리하기 힘들어서'(5.5%) 등 의견이 뒤를 이었다.

응답자들이 가장 선호하는 음식물처리기 종류는 건조분쇄형(41.1%)으로 나타났다. 이어 습식분쇄형(19.8%), 하이브리드형(17.6%), 미생물발효형(17.0%)이 뒤를 이었다.

음식물처리기 구매 시 가장 중요하게 여기는 요소를 묻는 문항에는 성능(27.3%)을 가장 많이 꼽았다. 이어 가격(21.5%), 사용편의성(16.5%), 크기(12.3%), A/S(9.4%) 순이었다.

같은 가격의 음식물처리기 구매 시 중요하게 여기는 요소에도 과반수 이상이 성능(55.1%)을 선택했다. 이를 통해 크기나 서비스적인 부분보다 실용적이고 제품의 기능적인 면을 중요시한다는 것을 파악할 수 있었다.

건조분쇄형 음식물처리기에 대한 선호도는 높다(46.8%), 매우 높다(36.6%) 순으로 집계됐다. 이어 보통이다(13.4%)가 뒤를 이었고 낮다는 응답은 0.9% 수준에 그쳤다.

응답자들이 건조분쇄형 음식물처리기를 선호하는 이유(복수응답)는 '음식물 쓰레기 부피가 줄어서'(26.1%)와 '악취 발생이 적어서'(25.4%)가 거의 같은 비중을 차지했다. 이어 '빠른 처리 시간'(18.0%), '껍질 등 딱딱한 음식물처리가 가능해서'(11.8%) 등의 순이었다.

전체 응답자를 대상으로 건조분쇄형 음식물처리기에서 가장 중요하다고 생각하는 성능을 묻는 항목에는 '처리속도'(26.4%)와 '탈취 필터 등 냄새 차단'(25.4%)이 비슷한 비중으로 집계됐다. 이어 분쇄력(21.2%), 자동 세척 기능(13.8%), 처리 용량(13.4%) 순이었다.

향후 건조분쇄형 음식물처리기를 구매하거나 사용할 의향이 있다는 응답은 79.4%로 나타났다. '보통이다'는 18.8%로, '낮다'와 '매우 낮다'는 각각 1.5%, 0.3%에 그쳤다. 추후 사용해 보고 싶은 건조분쇄형 음식물처리기 용량을 묻는 문항에는 3L(31.8%)가 가장 높은 응답을 보였다. 이어 5L(25.6%), 4L(23.6%), 2L(19.0%) 순으로 나타났다.

높은 가격으로 음식물처리기 구입에 장벽을 느낀다는 점도 확인할 수 있었다. 음식물처리기 미사용 응답자들은 사용하지 않는 이유에 '제품 가격이 부담돼서'(59.8%)를 가장 많이 꼽았다.

뒤이어 '필요성을 못 느껴서'(14.2%,), '제품 관리가 귀찮아서'(10.8%), '음식물쓰레기 봉투 등으로 관리가 충분해서'(8.8%) 순이었다. 그럼에도 응답자의 66.7%가 음식물처리기를 구매할 의향이 높다고 답변했으며, 보통이다는 33.3%로 정도로 집계됐다.

쿠첸 관계자는 "음식물처리기의 실용성에 주목하는 사람들이 많았고 특히 건조분쇄형 음식물처리기에 대한 인기가 높았다"며 "향후 음식물처리기에 대한 소비자들의 선호도와 수요는 더욱 높아질 것으로 전망된다"고 말했다.

한편 쿠첸은 음식물처리기 시장 수요 확대에 발맞춰 브랜드 첫 음식물처리기 ‘제로빈’을 출시하면서 주방가전 카테고리를 확대하고 있다.