미국이 배터리 소재 음극재의 핵심 원료인 흑연을 생산하는 중국 기업을 조사한 결과 최대 721% 수준의 보조금을 받은 것으로 확인, 상계관세(CVD)를 부과할 방침이다.

20일(현지시간) 블룸버그에 따르면 미국 상무부는 중국산 음극재를 조사한 결과 중국 최대 인조 흑연 생산 기업인 후저우 카이진 외 상하이 샤오성 니티드 스웨트, 파나소닉 글로벌 프로큐어먼트 차이나 등 기업이 이런 보조금을 받고 사업을 해온 사실을 확인했다고 발표했다.

이번 조사 결과는 지난해 12월 미국 흑연 기업들이 중국 기업의 덤핑 여부 조사를 요청한 뒤 나온 것이다. 당시 미국 기업들은 중국산 흑연에 최대 920%의 반덤핑 관세(AD)가 부과돼야 한다고 주장했다.

상무부는 이번에 확인된 사실을 토대로 CVD를 부과하기로 예비 결정을 내렸다. 이후 상무부와 국제무역위원회(ITC)가 최종 확정 결정을 내리면 오는 11월20일 명령서가 발급될 예정이다.

상무부는 CVD와 별개로 AD 부과 여부 관련 조사도 진행 중이다.

글로벌 시장에서 중국산 흑연과 음극재 비중이 모두 약 90%로 압도적인 만큼 관세가 최종 확정되면 업계 파장이 상당할 전망이다.