고성장을 이어가던 편의점 양대 산맥이 올해 1분기 나란히 부진한 실적을 냈다. 소비침체와 불황 장기화로 영업이익이 두 자릿수 넘게 하락했기 때문이다. 이들은 차별화 상품을 통해 집객력을 높이고 해외 진출을 통해 수익성을 끌어올리겠다는 전략이다.

9일 GS리테일은 1분기 연결 기준 매출 2조7천613억원으로 전년 동기 대비 2.2% 증가했다고 밝혔다. 영업이익은 386억원으로 전년 동기 대비 22.3% 줄었다. 같은 기간 순이익은 68.5% 급감한 121억원으로 집계됐다.

편의점과 수퍼 운영점 증가와 히트상품 판매 호조 영향으로 매출이 늘었지만, 판관비 증가 및 홈쇼핑 취급액 감소 등에 따라 영업이익이 줄었다는 설명이다.

사업부별로 보면 홈쇼핑과 편의점의 수익성이 크게 떨어졌다. 편의점의 1분기 매출은 2조123억원으로 전년 동기 대비 2.2% 늘었지만, 영업이익은 34.6% 줄어든 172억원으로 나타났다. 홈쇼핑도 1분기 매출이 전년 동기 대비 6.7% 감소한 2천578억원, 영업이익은 3117% 줄어든 224억원으로 집계됐다.

편의점 매출이 늘어난 것은 신규점 출점에 따른 운영점 증가와 히트상품 판매 호조 덕분이라는 설명이다. 반면 사업환경 변화에 따른 운영 비용 증가 등으로 영업이익이 감소했다.

1분기 편의점 기존점 신장률은 0.9%로 직전 분기(2.3%) 대비 1.4%포인트 감소했다. 기존점은 개점 후 만 1년 이상 운영 중인 점포로, 직전 분기 대비 성장세가 둔화된 것으로 해석된다.

전날 1분기 실적을 발표한 BGF리테일 역시 기대 이하의 성적표를 받았다. BGF리테일 1분기 연결 기준 매출은 2조165억원으로 전년 동기 대비 3.2% 증가했지만, 영업이익은 226억원으로 30.7% 감소했다.

불안정한 대내외 환경과 계속되는 소비침체, 비우호적 이슈(강추위, 항공기 사고, 산불), 영업일수 감소 등이 변수로 작용하며 전년 대비 매출은 증가했지만, 영업이익이 줄었다고 회사 측은 설명했다.

시장 기대치를 밑도는 성적을 내자 증권가에서는 목표주가를 하향하기도 했다. 한화투자증권은 목표주가를 기존 17만원에서 14만원으로 낮췄다.

이진협 연구원은 “1분기 기존점 성장률 부진이 뼈아팠다”며 “전년 윤달 효과에 따른 영업일수 감소 및 이상 기후, 대형 산불 등에 따른 트래픽 감소가 영향을 미쳤다”고 분석했다.

이어 “1분기 실적 부진을 반영해 목표주가를 하향한다”면서 “편의점은 일반적으로 전통 유통업종 대비 밸류에이션(평가가치) 프리미엄을 받아왔는데 최근 편의점 성장률 둔화로 밸류에이션 갭 축소는 불가피하다”고 평가했다.

일각에서는 편의점 산업 전반이 침체기에 접어들었다는 지적이 나오고 있다. 산업통상자원부가 발표한 ‘3월 주요 유통 업체 매출 동향’에 따르면 지난 1분기 편의점 매출은 전년 동기 대비 0.4% 감소했다. 분기 기준 매출이 역성장한 것은 지난 2013년 통계 작성 이후 처음이다.

이에 GS리테일과 BGF리테일은 차별화 상품을 출시해 집객력을 높이고 수익성도 끌어올리겠다는 공통 전략을 내놨다.

GS리테일은 고객이 원하는 상품과 서비스를 강화하고 외형 경쟁보다는 내실을 높이는데 주력하겠다는 계획이다. 지난 1분기 ▲젼언니스윗믹스젤리 ▲선양오크소주 등 히트 상품이 호조를 보이며 매출 증가에 기여한 만큼 차별화 상품 출시에 집중할 것으로 보인다.

BGF리테일 역시 건강·뷰티 등 차별화 상품 및 음료·주류 등의 카테고리를 강화하겠다는 계획이다. 이를 바탕으로 ▲동일점 성장 ▲지속 순증 체계 유지 ▲업계 최고 수준 ROE ▲지속 가능 경영 강화 등 기업가치 제고 계획 목표를 달성하겠다는 설명이다.

BGF리테일 관계자는 “2분기에는 간편식, 디저트, 음료, 주류 등 편의점 성수기 관련 카테고리 상품 수요 증가가 예상되는 만큼 관련 차별화 상품 확대를 통해 비즈니스 경쟁력을 강화할 예정”이라고 말했다.