휴일에 박물관과 미술관을 자주 방문한다. 미술관에서의 작품 감상은 마음을 채우는 시간이다. 작품 속에 담긴 작가들의 순수한 열정이 우리 마음에 와닿기 때문일 것이다. 필자는 2019년부터 경기도민이자 성남시민이다. 이곳 분당에도 시립미술관이 있다. 성남큐브미술관이다.

성남문화재단이 지역의 역량 있는 장애예술인을 발굴하는 기획전을 열었다는 소식에 지난 5일 성남아트센터 갤러리 808을 찾았다. 2025 성남장애예술인 그룹전 ‘This Ability: 또 다른 능력’이다. 사회적협동조합 드림온아트, 밀알복지재단 성남시한마음복지관, 사단법인 로아트 협력으로 큐브미술관의 학예사들이 지역 장애예술인 10명을 초청, 그들의 독창적 예술 역량을 담은 회화 50점을 특별한 전시회로 풀어냈다.

전시 제목 ‘This ability’는 장애(Disability)를 단순히 극복의 대상이나 한계로 바라보는 기존의 시각에서 벗어나 장애예술인 개인의 고유한 능력(Ability)에 주목했다고 한다. 이날 직접 만나보지는 못했지만, 참여작가 10인의 면면은 각 작품마다의 고유한 이야기를 통해 오롯이 느낄 수 있었다. 작가들이 치열하게 겪어온 삶의 여정과 그 속에서 탐색한 소중한 진정성에 대한 공감 때문이다.

세상에 대한 따뜻함과 애정을 담아낸 권순욱 작가의 <우리가 사는 아름다운 세상>, 시간의 흐름 속 계절과 생명의 변화를 관찰해 그 속에 자신을 담아낸 박규현 작가의 <타임리스>는 복잡한 마음속에 잔잔한 울림으로 다가왔다. 또 말과 글보다는 그림을 통해 외부와 소통하고 자신의 느낌과 생각을 표현한 송진현, 황진호, 이마로, 최찬영, 최봄이 작가의 예술혼을 느낄 수 있었다.

순수하고 단순한 표현으로 편안함과 안정감을 준 김태영 작가의 <꽃밭에 간 동물의 왕 사자>, 동물을 소재로 자유와 희망을 그려낸 윤동규 작가의 <깊은 숲속, 나의 사슴>, 자연의 경이로움을 표현한 이도원 작가의 <연못에 비친 밤하늘>은 모든 감상자를 위로하는 특별한 선물이 됐다. 특히 작품 설명을 안내한 김미정 도슨트의 해설로 눈과 함께 귀까지 트이는 시간이었다.

우리는 생각은 그렇지 않지만, 통념적 인식에 매몰돼 장애를 부족함이나 한계로 바라보곤 한다. 하지만, 이 전시는 그런 고정관념을 넘어 장애를 또 다른 능력으로 바라보는 새로운 시선을 제시했다. 각자의 몸과 감각이 다르듯 장애예술인들도 예술을 표현하는 방식에 다양성은 물론 시대정신과 창의성, 철학이 있다는 것을 깨우칠 수 있다. 작품 속에는 세상을 바라보는 그들의 독창적인 시선과 감각이 우리가 탐지하지 못한 장애예술인들만의 특별한 능력이기 때문이다.

전시를 기획한 성남문화재단 전시기획부의 조한별 큐레이터는 “세상은 다양한 색으로 이루어져 있다. 장애는 그중 하나의 고유한 빛”이라며 “함께 걸어가는 이 길에서, 관람객 여러분도 자신만의 고유한 빛을 발견하는 시간이 되길 바라는 마음”이 기획의 출발이었다고 소회를 전했다. 이어 “23일까지 진행되는 이 전시가 우리의 시선을 넓히고 다름이 만들어내는 무한한 가능성을 함께 나누는 소중한 시간이 될 것”이라고 밝혔다.

개인적으로도 장애에 대한 편견을 넘어 모두가 동등하게 살아가는 세상의 가능성을 사유하고 성찰할 수 있는 시간이었다. 10인 작가들이 평소 겪어온 삶의 경험이나 독창적인 시각, 예술적 역량을 담아낸 작품들은 전시 제목 ‘디스 어빌러티 - 또 다른 능력’처럼 장애예술인의 재발견이었다.

평범한 일상을 살아가는 우리에게 이해와 공감의 폭을 넓히는 위로의 시간으로 풀어낸 성남장애예술인그룹전은 예술의 힘이 희망의 지평을 연 위대한 아티스트들의 끊임없는 도전이라고 평할 수 있겠다. 끝으로 이 아름다운 시간을 많은 사람이 나누면 좋겠다. 성남아트센터에서.

* 헤디트(HEDIT) : Heritage(문화자원) + Digital(첨단기술) + Art(예술창작)