BMW 그룹이 솔리드파워 전고체 배터리 셀을 BMW i7 탑재하고 도로 주행 실증에 나선다.

20일(현지시간) BMW는 솔리드파워의 황화물계 전고체 배터리 셀을 배터리 팩으로 제작해 BMW i7에 탑재하고, 도로 주행을 통해 데이터를 확보할 계획이라고 밝혔다.

이번 프로젝트의 목적은 전고체 배터리가 실제 주행 환경에서 어떻게 작동하는지를 평가하는 데 있다. 셀 팽창 관리, 작동 압력 제어, 온도 조건 조정 등 주요 기술 과제가 실증의 핵심이다.

BMW에 따르면 i7 테스트 차량에 통합된 콘셉트 배터리는 검증된 Gen5 구성 원리(모듈 내 각형 셀)와 솔리드파워 전고체 배터리 셀 통합을 위한 새로운 모듈 콘셉트를 결합했다.

BMW와 솔리드파워는 2016년부터 기술 협력을 지속해왔으며, 2021년 파트너십 강화를 위해 투자를 단행했다. 2022년 말에는 전고체배터리 기술 개발을 위한 이전 및 연구 협약을 체결한 바 있다.

솔리드파워는 2023년 말 BMW에 전고체 배터리 첫 A-샘플을 생산해 공급했다. BMW는 솔리드파워 기술을 기반으로 독일 파르스도르프에 위치한 배터리셀 생산 컴피턴스 센터(CMCC)에서 자체 파일럿 생산라인을 구축하고 있다. 이 생산라인은 미국 솔리드파워로부터 받은 연구개발 라이선스를 바탕으로 운영된다.

마틴 슈스터 BMW 배터리 셀·모듈 부문 부사장은 "BMW i7 전고체 배터리 테스트 차량은 BMW 그룹의 기술 개방적인 사고방식을 보여주는 완벽한 사례"라며 "새로운 배터리 셀 기술 개발을 지속적으로 발전시키고 있으며, 솔리드 파워와 같은 중요한 파트너들과 함께 노하우를 확장하고 있다"고 말했다.

한편, 앞서 지난 3월 메르세데스-벤츠도 팩토리얼 에너지 배터리를 탑재한 차량으로 도로 주행 실험을 진행했다. 전고체 배터리는 에너지 밀도가 높고 화재 위험이 낮아 '꿈의 배터리'로 불리고 있지만, 생산 단가가 높아 프리미엄 전기차 위주로 적용될 확률이 높다. 한국에서는 삼성SDI가 2027년 상용화를 목표로 준비하고 있다.