아마존이 배달 시간 단축을 위한 배달기사용 스마트 안경을 개발 중인 것으로 알려졌다.

12일 로이터 등 외신에 따르면, 아마존은 배달기사가 배송 장소까지 잘 찾아갈 수 있도록 돕는 스마트 안경을 개발하고 있다.

스마트 안경은 작은 내장형 화면을 통해 배달 경로, 건물 내부, 주변 환경 등에 대해 자세히 안내할 예정이다. 길 방향 등 정보를 제공하고 장애물을 피할 수 있도록 도움으로써 배달 시간을 단축시킬 것으로 예상된다. 현재 아마존 배달 기사는 각 근무 시 고객 100명 이상의 집을 방문 중인데, 스마트 안경이 보급되면 아마존은 배달 기사에게 더 많은 배송을 요구할 수 있게 된다.

이 안경은 아마존이 지난해 공개한 스마트 안경 '에코 프레임'을 기반으로 제작된다. 사용자는 아마존 가상 비서 '알렉사'의 음성 안내를 듣고 음성 명령을 사용할 수 있다.

안경 개발에는 수년이 걸릴 것으로 전해졌다. 배달기사가 안경을 하루 종일 착용할 수 있을 만큼 가벼운 배터리를 만드는 데 어려움을 겪고 있기 때문이다. 또 각 주택, 보도, 거리, 차도에 대한 데이터를 수집하는 데도 시간이 소요될 것으로 보인다. 재정적 문제 등 이유로 출시가 무기한 보류되거나 지연될 가능성도 존재한다.

안경 개발을 마쳐도, 배달기사가 안경을 착용하도록 설득하는 것도 관건이다. 아마존 배달기사의 대다수는 자사 직원이 아닌 외부 업체 소속이기 때문에 아마존이 현실적으로 안경 착용을 강요하기 힘들다. 특히 기존 시력교정용 안경을 착용하던 배달기사의 경우 설득이 더욱 어려울 수 있다. 이 때문에 아마존이 배달기사 안경 착용을 외부업체 계약 조건으로 삼을 가능성도 언급된다.

아마존 대변인은 "우리는 배달기사에게 더욱 안전하고 더 나은 배달 경험을 제공하기 위해 끊임없이 혁신하고 있다"고 말한 바 있다.