인도에 진출한 핀테크 기업 밸런스히어로(대표 이철원)은 밸런스히어로가 5년 연속 인도에서 CSR(기업 사회적 책임) 및 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 강화하며 금융을 넘어 사회 환경 개선에도 앞장서고 있다고 14일 밝혔다.

밸런스히어로 이철원 대표는 “밸런스히어로의 목적은 ‘모두를 위한 금융(Finance for All)’으로 포용적이고 책임감 있는 미래지향적 금융 솔루션을 설계하는 것”이라며 “기후 불확실성, 디지털 전환, 사회 불평등이 심화되는 시대에 ESG 원칙을 경영과 혁신에 더욱 깊이 내재화하고 양적인 성장과 더불어 질적 성장도 강화한다”고 말했다.

밸런스히어로는 지난 2021년부터 Sahayak 프로그램을 시작해 인도 청년들의 디지털 역량 강화 활동을 시작했다. 인도 청년들의 기술 및 디지털 문해력 교육을 제공해 그들의 역량을 키우는 것을 목표로 인도 청년의 날(National Youth Day)에 시작됐으며, 1천명 이상의 청소년을 대상으로 금융·디지털 리터러시 교육을 진행했다.

2023년부터 인도 현지 사회적 기업과 협력해 ‘프로젝트 하모니 2.0(Project HARMONY 2.0)’를 시작했다. 그 일환으로 ‘비 워터 와이즈(Be Water Wise)’라는 주제로 인도 하리야나와 라자스탄 국경 농촌 지역에 식수 시설을 설치하고, 전통 수자원 복원 및 태양광 발전소 구축 등 활동을 펼쳤다. 또한, 농촌 학교에 옥상 빗물 집수 시스템을 설치하고, 위생 및 주방 인프라를 개선했으며, 또, 1만2천명 이상에게 직업교육, 안전(가로등), 분산형 재생에너지(DRE) 등 도움을 제공했고, 디지털 프로세스 도입으로 약 5천그루의 나무를 절약하며 생물다양성 보존에도 앞장섰다. 전체 고객 중 1.6%는 기존 은행 서비스를 이용하지 못했던 언뱅크드 계층으로, 금융 포용성 확대의 대표 사례로 평가받고 있다.

금융 포용성 확대도 밸런스히어로의 핵심 미션이다. AI 기반 대안신용평가시스템(ACS)과 마이크로 파이낸스 서비스를 통해, 기존 금융 시스템에서 소외됐던 10억 명 내외의 중저신용자에게 최적화된 대출 상품을 제공하여 금융 접근성을 높였다.

밸런스히어로 이철원 대표는 “인도에서 ‘마이크로 파이낸스’는 비즈니스를 넘어 인도 현지 취약 계층의 삶을 바꾸고 질적 경제 성장을 이끄는 주요한 분야로 인도 정부에서도 지속적인 관심과 지원을 보내는 분야”라며 “양적 성장과 더불어 지역사회와 협력해 지속가능한 발전과 금융 포용성을 확대해 나갈 것”이라고 말했다.