덴마크의 디자인 스튜디오 SAGA 스페이스 아키텍츠(SAGA Space Architects)가 컨테이터를 활용해 우주인이 거주할 달 서식지 시설을 개발했다고 과학전문매체 뉴아틀라스가 11일(현지시간) 보도했다.

‘플렉스햅(FLEXHab)’이라는 이름의 이 작은 공간은 최대 4명까지 수용 가능하다. 이 우주인 서식지는 가능한 한 가장 작은 공간에 우주인이 생활할 수 있도록 설계됐다. 12.2m의 표준 하이큐브 컨테이너로 지어졌으며, 유리섬유 폴리머 소재로 3D 프린트를 활용해 인쇄됐다.

플렉스햅은 유럽우주비행사센터(EAC)와 독일 항공우주센터(DLR) 달 프로젝트의 일환으로, 유럽우주국(ESA)을 위해 특별히 제작됐다. 실제 우주인들이 이 곳에서 거주하지는 않으나 실제 우주비행사들이 거주하게 될 비좁은 우주 환경을 시뮬레이션하기 위해 설계됐다.

약 28제곱미터(㎡)의 공간에 4명이 상시 거주하는 것은 어려운 일이다. 서식지 중앙에는 감압실 역할을 하는 ‘에어록’이 자리하고 있고 화장실, 샤워실, 세면대도 있다. 그 밖에 책상, 창고, 컴퓨터 단말기, 통신 장비 등이 있는 실험실도 눈에 띄며 조리나 식사, 음식 보관을 위한 주방 공간이 자리하고 있으며 식탁을 접어서 작은 운동 기구를 놓을 수도 있다. 좁은 공간 내부는 코르크 등 천연 소재를 채택해 좁은 실내가 너무 칙칙하고 불편하지 않게 꾸몄다.

마치 일본 캡슐 호텔을 연상시키는 침실이 눈에 띈다. 침실 공간이 매우 좁아 폐쇄 공포증이 있는 사람에게는 적합하지 않은 것으로 보인다고 해당 매체는 전했다.

향후 플렉스햅은 연구 및 우주비행사 훈련 임무에 활용될 예정이다. 우주인들은 이 곳에서 장기간 거주하며 인체공학성과 유용성을 시험하고 향후 달 탐사 임무에 대한 정보를 제공할 예정이다.