핀란드 초소형 인공위성 업체 아이스아이는 합성개구레이더(SAR) 위성군에 신규 위성 2기를 추가로 발사했다고 24일 밝혔다.

두 위성은 아이스아이의 최신 영상 촬영 기술을 활용해 25cm 고해상도 영상을 추가로 제공할 수 있다. 이 위성들은 미국 캘리포니아 반덴버그 우주 기지에서 스페이스X의 밴드웨건-2에 탑재해 발사됐고, 엑소런치에 의해 궤도에 안착하였다.

두 위성 모두 통신이 성공적으로 이뤄졌으며, 정상적인 초기 운영과정을 수행하고 있다. 이번 발사를 통해 아이스아이는 2018년 이후 총 40기의 위성을 궤도에 올리는 데 성공했으며, 올 한 해 동안만 9기의 위성을 발사했다.

새로 발사된 SAR 위성은 중간경사궤도에 안착했다. 중간경사궤도는 극궤도와 비교했을 때 중위도 지역에서 2배 이상의 영상 수집 기회를 제공한다.

아이스아이는 중간경사궤도와 극궤도를 아우르는 고유 위성 네트워크를 통해 전 세계 목표 지점을 높은 빈도로 재방문하면서 영상 촬영 임무를 수행할 수 있다. 이번에 발사된 신규 위성은 아이스아이가 보유·운용 중인 세계 최대 SAR 위성군에 편입돼 아이스아이의 상업적 임무를 수행할 예정이다.

아이스아이의 공동 창립자이자 CEO인 라팔 모드르제브스키는 "이번 발사는 아이스아이의 역량을 강화하는 새로운 중요 이정표"라며 "아이스아이는 다양한 영상 수집 기회를 고객에게 제공할 수 있다. 업계를 선도하는 자사 SAR 위성군을 강화하고 고객 수요가 높은 지역에서의 영상 수집 기회를 확대하고자 한다"고 밝혔다.

한편 아이스아이는 올해 새로운 영상 촬영 모드인 '드웰 프리사이스'를 도입해 25cm고해상도 영상 촬영 역량을 선보였으며, 아이스아이의 드웰 제품군에 첨단 역량을 추가하고 있다. SAR 위성군 직접 제어 API를 발표했고, 해양영역인식을 위해 즉시 이용가능한 정보를 제공하는 아이스아이 오션비전을 출시했다.