국경없는의사회(MSF)가 지난 16일(현지시각) 벨기에 브뤼셀에서 기자회견을 열고 팔레스타인 가자지구에 구호품 반입 허용 및 민간인 보호, 휴전 복구를 비롯해 유럽의 결단을 촉구했다.

이스라엘의 가자지구에 대한 공격은 20개월을 넘어서고 있다. MSF는 이스라엘군이 대규모 살해, 주요 민간 인프라 파괴, 식량·물·의약품 등 필수적인 인도적 구호품에 대한 공급을 차단하는 봉쇄를 통해, 고의로 집단학살에 해당하는 조치를 취하고 있다고 증언했다.

MSF는 유럽연합과 주요 국가가 이스라엘에 정치‧경제‧외교 압력을 가해 공격을 중단시키고 인도적 지원이 이뤄지도록 할 수 있다는 것이 MSF의 설명이다. 전쟁에 쓰이는 무기 공급이 계속 이뤄지고 있다는 것.

크리스토퍼 록이어 MSF 국제 사무총장은 “팔레스타인 주민에 조직적으로 가해지는 학살이자 계획적인 인종청소”라며 “이를 멈추려면 정치적 용기‧법적 책임‧도덕적 책무가 필요하고, 가자지구의 고통은 말로는 해결할 수 없다”라고 지적했다.

현재 가자지구에 대한 인도적 지원은 무기화나 협상 수단으로 악용되고 있다. 지난달 27일 미국과 이스라엘의 구호 도구화 계획이 발효되기 시작한 이후 이들 구호품 배급소에서 생존을 위한 구호품을 받으려던 팔레스타인 주민들은 총격을 받아 수백 명의 사상자가 발생했다.

크리스토퍼 록이어 국제 사무총장은 “구호 전달 과정에서 팔레스타인 주민 수천 명이 불필요한 위험에 노출된다”라며 “인도적 단체들이 공정하고 안전하게 구호를 제공할 수 있도록 허용하면 그와 같은 유혈 사태로 이어지지 않을 것”이라고 말했다.

현재 가자지구 남부 지역의 나세르 병원은 기능을 못 하게 될 위험에 처해있다. 대피 명령과 직원 및 환자를 대상으로 한 이동 제한 때문이다. 지난 수주간 나세르 병원 MSF팀은 의료지원이 필요한 500명 이상 환자를 입원시켰다.

크리스토퍼 록이어 국제 사무총장은 “인도적 단체들은 공백을 메우기 위해 임시 병원을 세웠지만 이들이 기존 병원을 대체할 수는 없다”라며 “남은 병원들은 보호받아야 하고 구호품 반입이 허용하지 않으면 더 많은 생명이 희생될 것”이라고 경고했다.

관련해 지난 2023년 10월 이후 가자지구의 MSF 직원과 환자들은 최소 18개 의료 보건시설에서 철수했다. 20개월 이상 병원 공습과 대피처 포격, 의료시설 지상군 진입, 차량 총격 등 50개의 폭력 사태를 겪었다. 이 과정에서 MSF 동료 11명이 사망했다.

MSF는 “다수의 정부가 가자지구의 끔찍한 상황에 대한 우려 표명을 계속하지만, 그들이 말하는 국제인도법 준수에 관한 관심은 위선적이다”라며 “MSF가 치료하는 아동들을 살해하고 신체적 손상을 가하는 무기는 계속 보내고 있다”라고 밝혔다.

크리스토퍼 록이어 국제 사무총장은 “가자지구 주민들이 겪고 있는 고통은 참을 수 없는 수준이다”라며 “봉쇄된 주민들을 상대로 가해지는 이러한 군사적 맹공이 계속되는 가운데 말만 하고 조처하지 않는 유럽연합 국가들의 위선이 점점 명백해지고 있다”라고 비판했다.