우리 몸이 보내는 신호를 통해 체질별 건강을 관리해야 한다는 전문가의 주장이 나왔다.

황민우 강동경희대한방병원 사상체질과 교수에 따르면, 사상의학은 ▲소음인 ▲소양인 ▲태음인 ▲태양인 등으로 사상체질을 구분한다. 체질 별로 가장 중요한 핵심 에너지를 ‘보명지주(保命之主)’라고 부른다. 황 교수는 보명지주가 약해지면 여러 병적 증상이 나타난다고 설명한다.

사람마다 타고난 사상 체질과 건강 상태를 드러내는 징후를 사상의학에서는 ‘소증(素證)’이라고 부른다. 소증은 특정 증상이나 질병이 발현되기 이전의 몸 상태를 나타내는 신호다. 수면·식욕·소화·배변·배뇨·땀·한열 상태 등이 대표적이다.

소증의 이상 변화가 지속되면 보명지주가 약해질 수 있다는 것이 황 교수의 설명이다. 우선 소음인의 보명지주는 양난지기(陽煖之氣)로 따뜻한 기운을 의미한다. 소음인은 양난지기가 약해지면 소화가 잘 안되고, 아랫배에 가스가 차거나 설사 증상부터 나타나는 경우가 많다.

소양인은 음청지기(陰淸之氣)로 시원하고 맑은 기운을 의미한다. 소양인은 음청지기가 약해지면 대변이 시원하게 나가지 않고 굳어지며, 가슴이 답답하고 위로 열이 오르는 증상, 잠이 잘 들지 앓는 증상부터 나타나는 경우가 많다.

태음인은 호산지기(呼散之氣)로 밖으로 잘 빠져나가는 기운을 의미한다. 태음인은 호산기지가 약해지면 땀이 너무 많이 나가거나 아니면 반대로 땀이 많이 줄어드는 증상이 생긴다. 또 배변 습관이 불규칙해지고 가스가 많이 차면서 체중이 늘어나는 증상부터 나타나는 경우도 많다.

태양인은 흡취지기(吸聚之氣)로 안으로 잘 모으는 기운을 의미한다. 태양인은 흡취지기가 약해지면 소변의 양이 줄고, 대변이 염소똥처럼 나가거나, 아무 이유 없이 헛구역질이 나거나 생목이 오르고, 불면이 심해지는 증상부터 나타나는 경우가 많다.

황 교수는 체질마다 보명지주가 다르듯, 보명지주를 강화하는 방법도 다르다고 말한다. 증상이 심하다면 약과 침 등 적극적인 치료가 필요하겠지만, 평소에는 내 체질에 맞는 보양식을 알고 있는 것도 도움이 될 수 있다는 것.

황 교수는 몸이 차고 소화 기능이 약한 소음인은 닭고기·찹쌀·대추·부추 등 따뜻한 성질의 보양식이 좋다고 조언했다. 열이 많은 소양인은 돼지고기·오리고기·전복 등 체내의 열을 조절해 주는 보양식이 도움이 된다. 태음인은 체내 에너지 대사 소비가 늦어 기운을 외부로 발산시키는 소고기·율무·더덕이 좋다. 체내 에너지 대사가 활발한 태양인은 땀을 적게 흘리도록 다소 서늘한 음식인 메밀·다래·문어로 보양할 것을 권고했다.